赫拉利《未来简史》:概括历史

概括历史

根据数据主义的观点，可以把全 人类看作单一的数据处理系统，而每 个个人都是里面的一个芯片。这样一 来，整部历史的进程就要通过4种方 式，提高系统效率：

1.增加处理器数量。 拥有 10万人口的城市，运算能力会高 于拥有1000人口的村庄。

2.增加处理器种类。 处理 器不同，运算和分析数据的方式 就不同。因此，如果单一系统拥 有不同种类的处理器，就能增加 其动力与创意。农民、祭司和医 生对话中所产生的想法，可能是 狩猎采集者之间怎么谈都不会谈 到的。

3.增加处理器之间的连接。 如果只是增加处理器数量和种 类，但彼此之间无法连接，仍然 没有意义。10个有贸易网络连接 的城市，产出的经济、科技与社 会创新通常会高于10个孤立的城 市。

4.增加现有连接的流通自由 度。 如果数据无法自由流通， 仅仅连接处理器也不会有什么用 处。这就像是在10个城市之间修 建了道路，但路上满是劫匪，商 人或旅行者难以通行，这条路的 作用也就会大打折扣。

这4种方法常常互相矛盾。处理 器的数量和种类越多，自由连接就越 困难。因此，智人数据处理系统的建 构分成四大阶段，各自强调不同的方 法。

第一阶段始于认知革命，开始能 够将大量智人连接为单一数据处理网 络。这一点让智人拥有超乎其他人类 及动物物种的关键优势。对尼安德特 人、黑猩猩或大象来说，能够连接成 单一网络的个体数量有限，但智人却 打破了这个限制。

智人运用其数据处理优势，走向 了世界各地。但随着智人分散到不同 区域、感受不同气候，就开始彼此失 去联系，经历不同的文化变革，形成 各式各样的人类文化，各有其生活方 式、行为模式及世界观。因此，历史 的第一阶段就是增加人类处理器的数 量及种类，但同时牺牲了连接：两万 年前的智人数量远多于7万年前，但 欧洲智人处理信息的方式不同于中国 的智人。当时，欧洲和中国之间并无 连接，也几乎不可能在某天所有智人 连接成单一的数据处理网络。

第二阶段从农业革命开始，持续 到大约5000年前，其间发明了文字和 金钱。农业加速了人口增长，使人类 处理器数量急剧上升。同时，农业让 更多人能够生活在一起，形成密集的 地方网络，各自拥有数量空前的处理 器。此外，农业也为各个网络创造动 机和机会，鼓励彼此贸易沟通。但即 使到了第二阶段，仍然是离心力唱主 角。因为没有文字和货币的概念，人 类难以建立城市、王国或帝国，仍然 只是分散在无数个小部落，各有自己 的生活方式和世界观。要说所有人类 会团结形成一体，在当时简直是痴人 说梦。

第三阶段始于大约5000年前，当 时发明了文字和货币，结束于科学革 命开始前。有了文字和货币之后，人 类合作的重力场最终摆脱了离心力， 让各个团体融合起来，形成城市和王 国，而各个城市和王国的政治和商业 联结也更为密切。至少在公元前1000 年（出现了钱币、帝国和普世宗教） 之后，人类已经开始有意识地想象着 要建立涵盖整个地球的单一网络。

到了第四也是最后一个阶段，大 约始于1492年，这个梦想成为现实。 早期的现代探险家、征服者和交易 商，一起编织出了覆盖整个世界的最 初的几条线。到了现代晚期，这些线 变得更加结实紧密，哥伦布时期已如 同蛛网，到了21世纪更是形成了钢铁 和沥青构成的网络。更重要的是，信 息能够在这个全球网络里越来越自由 地流动。哥伦布刚刚把欧亚网络和美 洲网络相联时，每年只有极少的信息 能够越过海洋，还得应付各种文化偏 见、严格审查和政治打压。但渐渐 地，不论是自由市场、科学社群、法 治概念还是民主传播，都有助于消除 种种障碍。我们常常想象，民主和自 由市场之所以获胜，是因为它们比 较“好”。但事实上，它们之所以胜 出，是因为改善了全球数据处理系 统。

于是，在过去的7万年间，人类 先扩散，再分成不同群体，最后再次 合并。但合并并不代表一切回到原 点。过去的多元族群融入今天的地球 村时，各自都带着思想、工具和行为 上的独特传承，呈现一路走来的收集 与发展成果。在现代的食品柜里，就 有中东的小麦，安第斯地区的马铃 薯，新几内亚的糖，以及埃塞俄比亚 的咖啡。同样，我们的语言、宗教、 音乐和政治，也充满着来自地球各地 的传世宝藏。 5

如果人类整体就是单一的数据处 理系统，它的产出是什么？数据主义 者会说，其产出会是一个全新的甚至 效率更高的数据处理系统，称为“万 物互联网”（Internet-of-All- Things）。只要这个任务完成，智人 就会功成身退。