阿卡人自称阿卡人，属于哈尼族的支系，也被称为爱尼人。目前阿卡人族群在南亚地区主要分布在中国云南省南部、缅甸东北掸邦、老挝北部、越南西北部和泰国。阿卡人即哈尼人的语言属汉藏语系藏缅语族彝语支。阿卡人可以分为尖头阿卡和平头阿卡。
云南省与越南和老挝接壤的江城县有阿卡族、赫蒙族、僳僳族、勉族等民族。这些民族与湘西的民族是同源的。其中阿卡族属于大湘西的哈尼族，赫蒙族属于大湘西的苗族，勉族属于大湘西的瑶族。泰国的阿卡人分为黝倮阿卡人、倮咪阿卡人和帕咪阿卡人。阿卡人的历史主要根据世代譬玛即毕摩巫师的记忆和传说记录下来。云南省与越南和老挝接壤的江城县有阿卡族、赫蒙族、僳僳族、勉族等民族。这些民族与湘西的民族是同源的。其中阿卡族属于大湘西的哈尼族，赫蒙族属于大湘西的苗族，勉族属于大湘西的瑶族。泰国的阿卡人分为黝倮阿卡人、倮咪阿卡人和帕咪阿卡人。 阿卡人的历史主要根据世代譬玛即毕摩巫师的记忆和传说记录下来。
阿卡人的毕摩巫师传承下来的《阿卡史诗》记载了阿卡人的来历。