美国基础教育体系简介
美国是世界上教育质量最高的国家之一，它有完整的而独特的教育体系。美国文化教育的高水平也决定了美国在世界科技方面的领先地位。在美国人看来，人人都有接受教育的权利。美国的法律规定儿童6-16岁必须入学。美国的公立学校由政府税收支持，学生免费入学；私立学校多由教会支持。
从整体上说，美国教育可以分为四个递进的阶段: 学前教育、初等教育、中等教育(初中和高中）到高等教育。前三个阶段都属于大学前（pre-college）的教育，包括保育学校（Nursery School） 及幼儿园（kindergarten）、小学(Elementary School)、初中（Middle School）及高中（High School）。大学前的教育又称为基础教育即K-12教育阶段（也是义务教育）
K-12中的“K”代表 Kindergarten(幼儿园)，“12”代表从小学一年级(Grade 1)到高中三年级(Grade 12)的中小学教育，K-12是对基础教育的统称。
| 年级 | 年龄 | |
| 学龄前 | Pre-Kindergarten | 2-3 岁 |
| 幼儿园 | Kindergarten | 4-5岁 |
| 小学 | Grade1-6年级 (或1-5) | 6-12岁 |
| 中学(初中) | Grade7-8年级 (或6-8) | 13-14岁 |
| 中学(高中) | Grade9-12年级 | 15-18岁 |
| 大学 (或学院) | 大学一般为4年制 |
( 社区学院为2年制 )18岁以上 研究生及博士学院 |