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碰上这样的科学解释，人们常常装作没看见，说他们“觉得”自己 很ft由，都依自己的意愿和决定行事。确实也没错，人类能够依A己的 欲望行事。如果所谓“自由意志”指的就是“依自己的欲望行事”，那 么人类确实有A由意志。但这样说来，黑猩猩、狗和鹦鹉也一样有自由 意志。鹦鹉学会说“我想吃饼干”之后，还真能有饼十吃呢。但这里最 重要的问题并不在于鹦鹉或人类能不能根据内在欲望采取行动，而是究 竟能不能选择要产生什么欲望。为什么鹦鹉想吃饼干、不想吃黄瓜？为 什么我想把讨厌的邻居一枪毙了，而不是把另一边的脸颊转过去让他 打？为什么我这么想买红色的车，而不买黑色的车？为什么我想投的是 民主党，而不是共和党？这些都不是我的“选择”。我之所以觉得脑中 浮起某个愿望，是因为大脑里某种生化过程创造出的感觉。这些过程可 能是生物预设，也可能是随机发生的，但绝不是自由意志。<br>
你可能会说，至少当要把邻居杀了或选举投票的时候，并不是用当 下瞬间的感受来做选择，而是经过了长期思索，细细思量了各种重要论 点。然而，台面上就是有那么多种论点，有的会让你投给民主党，有的 会让你投给保守党，还有些会让你投给英国独立党，或是干脆待在家。 是什么让你选择了某种论点，而不是另一种论点？在脑中的中央车站， 我可能会因为生物预设而被迫上了某论点的列车，又或是随机被分配上 哪一列车。但我无法“自由选择”让自己只去想那些使我投票给民主党 的论点。<br>
以上所说绝不只是个人假设或哲学猜测。现在只要扫描人脑，就能 在受测者自己有所感觉之前，预测他们会有什么欲望、做出什么决定。 在一项此在一项此类实验中，请受试者躺进一台巨大的脑部扫描设备，两手各拿 一只开关，随时就可以按下任何一个开关。科学家只要观察大脑神经 活动，就能预测受试者会按哪个开关，而且甚至要比受试者自己更早 感觉到想按开关在人类感觉到自己做某项决定前，大脑已经启动了 指示人类决定的神经，大约提前几百毫秒到几秒<br> 决定要按下右边或左边的开关，反映的当然是这位受试者的选择， 但不能说是个“自由”的选择。我们对自由的信念，背后其实有一套错 误的逻辑当一连串的生化反应让我想按右边的开关时，我确实觉得自 己想按右边的开关。一点没错，我确实想按。但有人就一下跳到结论， 认为这种想按的念头就叫作自己的“选择”。这当然就错了：人的欲望 不是一种“选择”，我们只能“感觉”到欲望，再据以行事。<br> 就算科学家，现在也还是常常使用自由意志这种过时的神学概念， 民众也还是继续吵着自由意志的话题。几个世纪以来，基督教、伊斯兰 教及犹太教神学家一直对灵魂和意志的关系争论不休。他们假设每个人 都有一个内心本质，称为灵魂，也就是真实的自我，也进一步认为，这 个0我拥有各种欲望，就像拥有衣服、车子和房子一样他们还说，每 个人都能够像选衣服一样选择自己的欲望，而命运就是依据这些选择而 定的。如果选了好的欲望，最后就会上天堂；如果选了坏的欲望，最后 就得下地狱。问题就来了：欲望真的能“选”吗？举例来说，夏娃想要 吃蛇给她的那颗禁果，但她为什么想做这件事？是有人强加于她？完全 随机出现在她的心中？还是她的“自由”选择？如果想做这件事并不是 她的自由选择，那么为什么她又要受罚呢？<br> 然而，如果我们已经接受人没有灵魂，也没有称为“自我”的内在 本质，再去问“自我如何选择它想要的事物”就是一件不合理的事。这 就像问一个单身男子“你太太怎么挑衣服”一样莫名其妙。事实上，人 类有的就是一条意识流，欲望会在这条意识流中起伏来去，并没有什么 永远不变的自我能够拥有这些欲望。因此，要问我到底是因为生物预 设、随机发生，还是自由意志而选择了自己的欲望，其实是个没有意义 的问题。<br>