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就算科学家，现在也还是常常使用自由意志这种过时的神学概念， 民众也还是继续吵着自由意志的话题。几个世纪以来，基督教、伊斯兰 教及犹太教神学家一直对灵魂和意志的关系争论不休。他们假设每个人 都有一个内心本质，称为灵魂，也就是真实的自我，也进一步认为，这 个0我拥有各种欲望，就像拥有衣服、车子和房子一样他们还说，每 个人都能够像选衣服一样选择自己的欲望，而命运就是依据这些选择而 定的。如果选了好的欲望，最后就会上天堂；如果选了坏的欲望，最后 就得下地狱。问题就来了：欲望真的能“选”吗？举例来说，夏娃想要 吃蛇给她的那颗禁果，但她为什么想做这件事？是有人强加于她？完全 随机出现在她的心中？还是她的“自由”选择？如果想做这件事并不是 她的自由选择，那么为什么她又要受罚呢？<br>
然而，如果我们已经接受人没有灵魂，也没有称为“自我”的内在 本质，再去问“自我如何选择它想要的事物”就是一件不合理的事。这 就像问一个单身男子“你太太怎么挑衣服”一样莫名其妙。事实上，人 类有的就是一条意识流，欲望会在这条意识流中起伏来去，并没有什么 永远不变的自我能够拥有这些欲望。因此，要问我到底是因为生物预 设、随机发生，还是自由意志而选择了自己的欲望，其实是个没有意义 的问题。<br>
这个概念可能听起来很复杂，检测的方式却极其简单。下次有个 概念从你脑中跳出来，就赶快问问自己：“为什么我会想到这个想法？ 我是在一分钟前决定要想到这个想法，然后才想到的吗？还是我自己并 没下任何指示或准许，这个想法就自己出现？如果我真的是自己思想和 决定的主人，能不能决定在接下来60秒内不要想到任何事？ ”试试看， 看看情况如何<br><br><br> 质疑是否有自由意志，并不只是一种哲学探讨，而确实有实际意义如果生物确实没有自由意志，也就意味着只要使用药物、基因工程 或直接对脑做出刺激，就能操纵甚至控制人的欲望。<br> 如果想看看这种哲学在日常生活中的应用，可以参观机器生化鼠 (mbo-mt)的实验室。这里的机器生化鼠其实就是一般实验用的大鼠， 但有一点不同.•科学家在大鼠脑中掌管感觉和奖励的区域植人电极，于 是能够遥控操纵这只大鼠。只要稍加训练，研究人员不仅能控制大鼠左 转或右转，还能爬梯子、用嗅觉查探垃圾堆，以及做些大鼠通常不爱做 的事情，例如从很高的地方一跃而下。军方和民间企业都对机器生化鼠 大感兴趣，觉得它们在许多任务和情境中都能派上用场，像是寻找倒塌 建筑物下的受困幸存者，找出炸弹和暗杀装置，或是探明地下隧道和洞 穴的路线。<br> 动物福利团体提出关切，担心这些实验会对大鼠造成伤害。但纽约 州立大学机器生化鼠研究先驱桑吉夫•塔瓦尔（SanjivTalwar)教授认 为这些担心是多余的，大鼠其实很享受这些实验。他解释道，这些大鼠 “在为得到愉悦而T作”，每次电极刺激它们大脑中的奖励中心，“大鼠 会觉得仿佛脱胎换骨”。<br> 据我们所知，这些大鼠并不觉得受人控制，也不觉得做了什么违背 白己意志的事。塔瓦尔教授按下遥控器，是让大鼠自己想要往左走，于 是它就往左走。教授按另一个开关，是让大鼠想要爬梯子，于是它就爬 了梯子。毕竟，欲望也只是神经元的某种放电模式而已。至于神经元放 电的原因，究竟是其他神经元的刺激或塔瓦尔教授遥控器控制电极的刺 激，真有那么重要吗？如果你去问问那只大鼠，它可能会告诉你：“我 当然有自由意志啊！你看，是我想要左转，所以就左转了。是我想爬梯 子，所以就爬了。这不就证明了我有自由意志吗？”<br> 智人的实验则显示，人也像大鼠一样可以被操纵只要能刺激人脑 正确的位置，就算是爱、愤怒、恐惧或沮丧这些复杂的感受，也能够被 创造或抑制美闰军方最近幵始实验在人脑植入计算机芯片，希望能够 治疗患上创伤后应激障碍（post-traumatic stress disorder)的士兵4在 耶路撒冷的哈达萨医院（Hadassah Hospital )，医生为躁郁症处于急性抑 郁期的患者用了一种创新疗法。他们将电极植入患者大脑，并连接到植 入患者胸部的微型计算机。每次从计算机得到命令，电极就会放出一道 微弱的电流，使造成抑郁的大脑区域麻痹。这种疗法并非万无一失，但 有部分案例显示，那些一直折磨着他们的空虚和黑暗，就好像变魔法一 样消失无踪了。<br> 曾有一位患者抱怨症状在术后几个月复发，让他整个人陷入严重抑 郁。但经过检查，医生发现了问题根源：计算机的电池没电了。他们一 换电池，抑郁就烟消云散了。<br> 这种疗法显然有其伦理限制，研究人员只能在某些特例将电极植 人人脑，其他人体实验多半还是使用非植入性的头盔装置，技术上称为 “经烦直流电刺激器”（transcranial direct-current stimulator )。这种头盗 配有电极，连接头皮外侧，能够产生弱电磁场，瞄准特定大脑区域，进而刺激或抑制选定的大脑活动.<br>